Acerola, ook wel West-Indische kers genoemd (Malpighia emarginata), is een kleine, felrode vrucht die groeit in tropische gebieden zoals Zuid- en Midden-Amerika. De vrucht is vooral bekend vanwege het hoge gehalte aan natuurlijke vitamine C, dat aanzienlijk hoger ligt dan in veel andere fruitsoorten, zoals sinaasappels. Hierdoor wordt acerola vaak gebruikt als natuurlijke bron van deze vitamine in voedingssupplementen.
De acerolaboom groeit het beste in warme, vochtige klimaten en kan meerdere keren per jaar vruchten produceren. Zodra de vruchten rijp zijn, worden ze snel verwerkt om zoveel mogelijk voedingsstoffen te behouden. Dit gebeurt meestal door vriesdrogen of het maken van geconcentreerde extracten.
Acerola-extract is beschikbaar in poedervorm, wat het makkelijk maakt om toe te voegen aan dranken, smoothies of andere voedingsmiddelen. Door de hoge concentratie aan vitamine C kiezen veel mensen voor acerola als aanvulling op een gezond dieet, vooral in tijden waarin extra aandacht voor voeding gewenst is.
Een bekend supplement is het Acerola 4:1 Extract Powder van NOW Foods, dat ongeveer 160 mg vitamine C per theelepel bevat. Acerola is daarmee een natuurlijke en praktische optie om de dagelijkse vitamine C-inname te ondersteunen.